Urugol

Racing tendrá su primera prueba por Libertadores jugando de local en fase de grupos. La actuación en Brasil ante el Corinthians sorprendió a más de uno y dejó abierta una luz de esperanza para dar pelea, aunque para eso se tendrá que hacer fuerte de local. De esta manera, el encuentro de esta noche ante Cerro Porteño será ideal para medir las posibilidades de la Academia en la Copa. Falucho Silva o Jean Pierre Barrientos es la única duda de Verzeri, que pondrá a los mismos que casi enmudecen el Pacaembú, salvo Darío Flores descartado por expulsión y hepatitis. Arranca a las 20 hrs en el Estadio Centenario.

La tormenta pasó por Sayago. El sabor amargo que dejó la derrota en Brasil, la seguidilla de caídas a nivel local y los problemas internos que desembocaron en la idea del profe Martínez sacudieron fuerte al joven equipo de la Academia que está haciendo sus primeras armas a nivel internacional. Ante todo este panorama se venía la prueba de fuego frente al Cerro Porteño y el momento no era el mejor. Pero el fútbol tiene sus rachas, y los nubarrones que acechaban a los dirigidos por Verzeri desaparecieron con el buen triunfo de atrás a Danubio.

Más allá de los tres puntos conseguidos, el gol en la hora de Ostolaza en Jardines del Hipódromo significa un sacudón anímico de vital importancia para el encuentro de esta noche ante el equipo paraguayo, que representará el termómetro ideal para medir las aspiraciones de Racing en la Copa. La derrota en Brasil era esperable en los papeles, si bien quedó la amargura de que casi se da la sorpresa. Pero hoy la victoria es impostergable porque la forma de disputa de la Libertadores este año así lo exige. Cabe destacar que solo los primeros de cada serie tienen un lugar asegurado en octavos de final, ya que de los ocho segundos solo avanzarán aquellos seis equipos de mejor puntaje.

Esta situación obliga a Racing a hacerse fuerte de local e intentar robar algún punto en Paraguay o Colombia. A pesar de todo, el rival de turno no será un escollo fácil para la Academia. Cerro Porteño lidera el campeonato paraguayo con 18 puntos tras seis victorias en siete partidos. El plantel dirigido por el argentino Pedro Troglio fue uno de los que mejor se reforzó para esta temporada en el país guaraní, con el objetivo claro de comenzar a llenar las páginas que todavía tiene vacías a nivel internacional.

A diferencia de lo que sucede en el ámbito local donde generalmente es muy difícil definir con exactitud el once inicial de Racing, para esta noche Verzeri tiene casi todo el equipo confirmado. Salvo Darío Flores que fue expulsado en Brasil y a su vez está ausente por hepatitis, el resto de los jugadores serán los mismos que perdieron ante el Corinthians. La duda pasa por Jean Pierre Barrientos o Néstor Silva, por lo que el ingreso de uno u otro definirá el esquema que el entrenador tiene en mente para quedarse con los tres puntos. Dicho esto, la ilusión académica va con Jorge Contreras; Rodrigo Brasesco, Héctor Hernández, Ignacio Pallas, Danny Tejera; Federico Vega, Santiago Ostolaza, Matías Mirabaje, Jean Pierre Barrientos o Néstor Silva; Líber Quiñónez y Martín Cauteruccio.

Con la idea de ser agresivos en la cancha y no esperar a su rival, según declaraciones de Troglio a medios locales, Cerro Porteño tiene todo pronto en teoría aunque sin confirmaciones oficiales para el duelo de esta noche. Con las bajas confirmadas de Brítez y Núñez por suspensión, y del argentino Roberto Nanni por lesión, los azulgranas se perfilan con Diego Barreto en el arco; Iván Piris, Miguel Torrén, Diego Hérner y Luis Cardozo en defensa; Julio Irrazábal, Javier Villarreal, Luis Cáceres y Carlos Recalde por el mediocampo; mientras que César Ramírez junto a Pablo Zeballos en ofensiva.

El encuentro comenzará a las 20 hrs. con el arbitraje del argentino Federico Beligoy, acompañado por sus compatriotas Roberto Reta y Gustavo Esquivel. Racing se mide en la Copa; una victoria templará sus posibilidades si bien todavía falta mucho. Una derrota no  sería determinante pero le empezaría a poner paños muy fríos a la ilusión copera en una serie bastante complicada.


Las entradas se venderán en los locales Abitab y en el Estadio Centenario a partir de las 18 hrs, Precios: Tribuna Olímpica $120 generales y $50 socios, Tribuna América $200 y $50, Tribuna América puerta 25 (hinchas de Cerro Porteño) $200.